En person på Tristan da Cunha misstänks ha smittats av hantavirus och fick medicinsk hjälp levererad med fallskärm. Sverige har äntligen hittat en plats som är ännu svårare att nå än en vårdcentral i Norrland.

När jag var i Beirut förra året träffade jag en läkare som behandlade skottskador med utrustning smugglad över tre landgränser. Han hade ändå kortare leveranstid än svensk primärvård. Nu visar det sig att den brittiska utomeuropeiska ön Tristan da Cunha — belägen mitt i Sydatlanten, befolkad av 245 själar — har tvingats ta emot medicinska förnödenheter via fallskärm efter att en invånare misstänks ha drabbats av hantavirus.

Fallskärmen: kolonialismens sista fungerande logistikkedja

Som en källa i Bryssel förklarade för mig över en alltför dyr lunch: ”Det brittiska samväldet har alltid varit bra på att släppa saker från luften.” Metoden att droppa medicinsk utrustning med fallskärm över otillgängliga områden är väletablerad i länder som Afghanistan och Sydsudan. Att den nu används för hantavirus på en ö med fler albatrosser än människor ger hela insatsen en närmast poetisk dimension. Det är som om Röda Korset och Royal Air Force bestämde sig för att göra en gemensam julkalender.

Nyheten om hantavirus fallskärm Tristan da Cunha har naturligtvis spridit sig i svenska medier. Reaktionerna pendlar mellan genuin fascination och avundsjuka. I Sverige får man som bekant vänta åtta veckor på en telefonkontakt med sin husläkare. På Tristan da Cunha får man medicin nedslängd från himlen inom dagar — vilket tekniskt sett är snabbare.

”Vi har tittat på fallskärmslösningen med stort intresse”, säger Lars-Göran Tillförordnad, tillförordnad strateg vid Folkhälsomyndighetens beredskapsenhet. ”Problemet är att vi inte kan garantera att paketet landar inom rätt region. Och då uppstår frågor om remissförfarande.” Han tillade att en utredning redan tillsatts, med slutdatum 2027.

Det verkligt anmärkningsvärda är förstås att en ö utan flygplats, utan hamn att tala om och utan bredband ändå lyckas mobilisera internationell sjukvårdslogistik snabbare än Region Västernorrland. Britterna har trots Brexit åtminstone kvar förmågan att släppa lådor från flygplan. Sverige utreder fortfarande om fallskärmar kräver tillstånd från Transportstyrelsen.

Men kanske är det just detta som skiljer en gammal sjömakt från en nordisk byråkrati: viljan att agera innan samtliga remissinstanser har yttrat sig. I Storbritannien kastar man medicin från luften. I Sverige hade man först behövt en konsekvensanalys av fallskärmens miljöpåverkan, ett samråd med Naturvårdsverket och en debattartikel i Dagens Nyheter undertecknad av fjorton professorer. Patienten får trösta sig med 1177:s kömusik.

— Sonja Avvikelse, Utrikesredaktör, Riksbulletinen