Regeringen sänker bränsleskatten för att hjälpa hushållen. Experter varnar för att det är ohållbart, men medger att det även var ohållbart innan.

Beskedet kom på torsdagen. Bränsleskatten sänks. Igen. Det är tredje gången på två år, vilket enligt finansdepartementet visar på ”handlingskraft och konsekvens”.

Å ena sidan finns det fog för åtgärden. Hushållen har det tufft. Drivmedelspriserna äter upp marginaler som redan var tunna som riksbankschefens hår. Men å andra sidan finansieras sänkningen med pengar som inte finns. Och framför allt skapar det ett hål i statsbudgeten som bara kan täppas igen med antingen skattehöjningar eller magi.

”Vi tar från framtiden och ger till tanken”

Konjunkturinstitutet är försiktigt optimistiska. ”På kort sikt kan det stimulera konsumtionen”, säger chefsekonomen Sara Hedlund. Men Riksbulletinens egen budgetgranskare Göran Minus ser det annorlunda. ”Det är som att sälja taket för att ha råd med vedeldning. Du blir varm i december men blöt i mars.”

Regeringen betonar att sänkningen är tillfällig. Precis som förra gången. Och gången före det. Ordet ”tillfällig” har nu använts så många gånger att det förlorat all mening, ungefär som ”lagom” eller ”bred politisk förankring”.

Finansministern försvarade beslutet vid en pressträff. ”Vi lyssnar på vanligt folk”, sa hon. ”Och vanligt folk vill kunna köra till jobbet.” När journalister frågade hur staten ska täcka intäktsbortfallet svarade hon att man ”ser över helheten”. Ingen kunde bekräfta att någon helhet hittats.

Samtidigt visar nya siffror att koldioxidutsläppen från transportsektorn ökade med fyra procent förra kvartalet. Det ser onekligen dåligt ut. Men det kan också ses som ett tecken på ekonomisk aktivitet, om man kisar tillräckligt hårt och blundar för klimatmålen.

Minus sammanfattar läget: ”Politiken har hittat en modell där vi subventionerar det vi vill minska och beskattar det vi vill öka. Det är på sitt sätt imponerande.”

Sänkningen träder i kraft den första juli, lagom till semestertrafiken och precis för sent för att rädda statsbudgeten.

— Per-Erik Underskott, Ekonomikorrespondent, Riksbulletinen