Umeå kommun utmanar naturen i konceptuellt performanceverk – hackspetten reducerad till statist
Umeå kommun vill bygga bostäder på ö skyddad av vitryggig hackspett. Riksbulletinens kulturredaktör analyserar konflikten som ett konceptuellt konstverk.
Foto: Bildbyrån Riksbulletinen
I vad som kan tolkas som ett djärvt ingrepp i den pågående dialogen mellan människa och natur har Umeå kommun beslutat att den vitryggiga hackspetten får stryka på foten för exploatering. Fågeln, som av konstvetare beskrivits som ’evolutionens egen träskulptör’, tvingas nu se sin ateljé omvandlas till bostadsrätter.
Det finns en lång tradition inom den nordiska konsten att gestalta konflikten mellan civilisation och vildmark, från Strindbergs skärgårdsskildringar till Lars Noréns destruktiva familjetablåer. Umeå kommun har nu valt att gå från representation till direkt aktion, i ett performanceverk där kommunala tjänstemän spelar huvudrollen och den vitryggiga hackspetten degraderas till fond.
Den vitryggiga hackspetten har länge fungerat som en levande metafor för det uthålliga skapandet – en konstnär som med envist hackande formar sitt material utan hänsyn till trender eller marknadskrafter. Att kommunen nu väljer att eliminera dess habitat kan ses som en postmodern kommentar till kulturpolitikens villkor i stort. Ateljéerna stängs, konstnärerna vräks, och naturen privatiseras.
’Vi ser detta som en dynamisk omförhandling av det offentliga rummets semiotik’, förklarar kommunens kulturdirektör Bengt-Arne Strukturfond i ett pressmeddelande. ’Hackspetten har haft sin tid som dominant narrativ på ön, men nu är det dags för nya röster – företrädesvis röster med tillgång till kapitalt och intresse av sjöutsikt.’
Kritiker menar att kommunens agerande representerar en reduktionistisk syn på biologisk mångfald som ’content’ snarare än ’kontext’. Ornitologiska föreningen har i ett öppet brev beskrivit beslutet som ’en brutal dekonstruktion av själva livets förutsättningar’, men medger att formuleringen möjligen låter mer teoretiskt intressant än vad situationen förtjänar.
Kommunen har dock erbjudit en kompromiss: en bronsstaty av en vitryggig hackspett ska resas i det planerade bostadsområdets innergård, som en påminnelse om vad som en gång var. Statyn bekostas genom försäljning av de sista lägenheterna med skogsutsikt.
