OpenAI-chefen Sam Altman bad om ursäkt efter att företagets AI inte larmade myndigheterna om en planerad skolskjutning. Nyheten skakade inte bara teknikbranschen utan hotar enligt ekonomer att utplåna hela den artificiella intelligensbubblan. Förtroendekrisen riskerar att sprida sig till samtliga sektorer och dra med sig den globala ekonomin i fallet.

Det var i förra veckan som det avslöjades att OpenAI:s chatbot hade fört långa samtal med en blivande skolskytt utan att slå larm. Företagets svar blev en ursäkt från chefen Sam Altman. Marknaden reagerade med ilska, förtvivlan och det som ekonomer kallar ”existentiell prissättningsosäkerhet”. Aktien darrade som en finansministers händer på presskonferens.

Förtroendebubblan spricker — riskerar ta med sig hela AI-sektorn

AI-bolagen har i åratal byggt sin värdering på löftet om att tekniken ska lösa mänsklighetens problem. Nu visar det sig att tekniken inte ens klarar av att ringa polisen. ”Vi talar om en potentiell förmögenhetsförstöring i biljonklassen”, säger Göran Avgrund, chefsanalytiker vid Institutet för Ekonomisk Undergång. ”Om AI varken kan rädda liv eller generera vinst, vad ska den då användas till?”

Altmans ursäkt var formulerad med den typ av klinisk empati som bara en teknikchef kan prestera. Han lovade ”förbättrade säkerhetsprotokoll” och ”djupare samarbete med myndigheter”. Börsanalytiker noterade dock att varje sådant löfte innebär ökade kostnader. Kostnader som riskerar att äta upp de redan imaginära vinstmarginalerna.

Det verkligt alarmerande är vad nyheten säger om den moderna ekonomins fundament. Vi har investerat biljoner i maskiner som kan skriva middagsrecept och generera kattbilder. Men när det gäller att faktiskt skydda människoliv ber algoritmen artigt om ursäkt i efterhand. Parallellerna till den svenska bostadsmarknaden är slående — enorma värden byggda på ren förhoppning.

Regeringens AI-kommission meddelade på torsdagen att man ”följer utvecklingen noga”. Finansminister Elisabeth Svantesson sade att svenska AI-investeringar är ”robusta”. Det var exakt samma formulering som användes om Lehman Brothers i augusti 2008.

Sam Altman har nu bett om ursäkt, lovat bättring och troligen redan börjat förbereda nästa ursäkt.