Ungerns premiärminister Viktor Orbán har meddelat att han gärna spelar rollen som den lilla musen som hjälper det stora ryska lejonet. Statsvetare världen över hastar till sina djurlexikon. I Sverige diskuterar man fortfarande om man ska ha möte om mötet.

Viktor Orbán besökte Moskva i veckan och levererade vad som kan beskrivas som den mest ambitiösa fabelliknelsen i modern diplomati. Budskapet var enkelt: han är liten, Putin är stor, och tillsammans kan de uträtta storverk. Esopus hade förmodligen formulerat det annorlunda.

Musen som ville bli diplomat

I Bryssel reagerade man med den blandning av trött förvåning och vältränad bestörtning som EU-tjänstemän förvärvat efter åratal av Orbán-relaterade kriser. En källa nära kommissionen, som begärt anonymitet av uppenbara karriärskäl, beskrev mötet som ”klassiskt Viktor”. Frankrike och Tyskland kallade omedelbart in sina ambassadörer för att diskutera saken vid en trerätters lunch.

”Det är en djärv metafor,” säger Professoressa Ilaria Conti vid Università di Bologna, specialist på auktoritär kommunikation. ”Traditionellt undviker statsöverhuvuden att jämföra sig med gnagare. Det är antingen genialt eller djupt oroande. Förmodligen det senare.”

Orbán är för tillfället roterande EU-ordförande, en detalj som fått Bryssel att se ut ungefär som en människa som just insett att de glömt plånboken på flygplatsen. Han har i denna roll valt att besöka Moskva, Peking och Mar-a-Lago. Diplomatisk täckning för detta kallas officiellt ett ”fredsinitiativ”.

I Washington noterade man händelsen med det stoiska lugn som kännetecknar en supermakt som sett allt förut. I London drog man en djup klunk te. I Stockholm höll Utrikesdepartementet en presskonferens där man meddelade att man ”följer utvecklingen noga” och sedan gick på sommarledighet.

Lejonet och musen är som bekant en av Aisopos mest berömda fabler. I originalet hjälper musen lejonet genom att gnaga av ett nät. Vad Orbán specifikt planerar att gnaga av är ännu oklart, men EU:s sammanhållning är ett återkommande förslag.

— Sonja Avvikelse, Utrikesredaktör, Riksbulletinen